Et l'eau des Pays-Bas!

         Après donc avoir éveillé votre curiosité au sujet de l'eau, je vais vous donner quelques éléments de réponse. Je vais commencer par faire un petit rappel géographique.

        Pour ceux qui n'auraient pas regardé une carte des Pays-Bas depuis longtemps (voire jamais) il est temps d'ouvrir les yeux sur la côte ouest et nord du pays, toute baignée par la mer du nord. Mais aussi de constater que trois gros fleuves vivent leur vie tranquillement au coeur des terres néerlandaises : le Rhin, la Meuse et l'Escaut.

 

        Dans ce petit pays de 41528 km² (et des broutilles sûrement, je n'ai pas revérifié avec mon mètre ayant été fort prise par les exams), 7745 km² sont composés d'eau. Les fleuves, bien sûr, mais également de nombreux lacs, étangs, canaux, cours d'eaux etc. C'est très très joli à voir, surtout quand comme moi, on aime l'eau et le joli bruit qu'elle fait en se mouvant. MAIS voilà...(il y a toujours un mais) plus d'un quart des terres des Pays-Bas sont en dessous du niveau de la mer. Le point le plus bas du pays est même situé à 6,70 mètres sous la mer (ok Jules Vernes a fait mieux pour pour son titre, mais bon, tout de même!).

 

 

         Vous l'aurez donc compris, les risques d'innondations et de catastrophes liées à l'eau ne sont pas des moindres. Pour contrer les éventuelles petites folies climatiques, les néerlandais se sont équipés. Si si, ils ont finalement consentis à renoncer aux moulins à vent qui remplissaient aussi cette fonction au Moyen Âge (cf photo à gauche, moulins de Kinderdijk)! Par quoi me direz vous? Des dunes, des digues, des polders et aussi des stations de pompages. Par exemple dans les années 1930, les néerlandais ont construit une digue de plus de 30km, la "digue du nord" qui permet d'isoler un lac (lac d'IJssel) de la mer du Nord. Puis ils ont construit trois polders qui forment à eux seuls une province nommée la "province de Flevoland".

 

 

En 1953, des innondations catastrophiques ont touché le pays car certaines digues n'ont pas résisté. Les néerlandais ont alors mis en oeuvre un grand projet, le Plan Delta, qui consistait à construire de gigantesque barrages dans la région où les trois fleuves se rejoignent pour déboucher dans la Mer du Nord. Vous pouvez observer à droite un exemple de barrage anti tempête à Oosterscheldedam.

 Malgré les différentes catastrophes, les innondations à répétition, et le risque pourtant énorme que représente l'eau pour le pays, les néerlandais ne se préoccupent pas assez de ce problème. C'est un sujet qui reste toujours à l'arrière-plan politique (et donc médiatique) alors que de nombreuses protections supplémentaires devraient être mises en place. Si de nouvelles crues se produisaient, les innondations pourraient paralyser une grande part du pays et même modifier une fois de plus sa géographie. 

Bon ne vous inquiétez tout de même pas trop pour moi, le principal reste que je sais nager.